Victoria Benedictsson (1850–1888), pseudonymen Ernst Ahlgren, blev under sitt liv känd som författare av romaner om tidens könspolitiska frågor och mästerlig tecknare av den skånska landsbygdens människor. Efter sin död framstod hon i postuma utgåvor även som spirituell dramatiker och skapare av mörka själsanalyser.
Hennes verk är skrivet ”på liv och död”, i brottningen med dåtidens kvinnliga existensvillkor. Det utmynnade i det självutlämnande manuskriptet Stora boken, som utgör ett motstycke till Strindbergs bekännelseverk från samma epok, en litteratur av nytt slag.
Ingår i serien ""Svenska klassiker utgivna av Svenska Akademien"".
Introduktion av akademiledamoten Horace Engdahl.

Textredigering och kommentarer av Ebba Witt-Brattström.